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U4 – L’Asia Meridionale (Territorio e climi)
Altissimi rilievi
In questa zona sono presenti i rilievi più alti della Terra: le imponenti catene dell’ Hindu Kush, Karakoran e Himalaia. Dell’Himalaia fa parte anche l’Everest, che è la più alta montagna del mondo. Nel Karakoran è presente il K2, seconda cima della Terra.
Immense valli fluviali
Dalle catene nascono grandi fiumi, l’Indo a ovest e il Gange a est, che formano grandi pianure alluvionali definite insieme pianura indogangenetica. L’Indo nasce in Tibet e sfocia nel Mar Arabico mentre il Brahmaputra sfocia nel Gange, e quindi i due fiumi scorrono uniti.
I climi e gli ambienti naturali
Il territorio dell’Asia meridionale è molto esteso e vario:
- la regione settentrionale è caratterizzata da un clima di alta montagna e vi si estendono grandi foreste;
- la regione nord-occidentale è caratterizzata da un clima subtropicale arido e vi si estende il grande deserto del Thar;
- gran parte del territorio Indiano ha invece un clima tropicale, molto influenzato dai monsoni, e la vegetazione prevalente è quella della giunga.
Popolazione e insediamenti
Un antico popolamento
Quest’area ha ospitato antichissime civiltà e ha subito le colonizzazioni europee, tra cui quella britannica. La dominazione inglese ha unificato la regione, ma ha causato anche situazioni di tensione ancora oggi irrisolte. Ad esempio, appena dopo l’indipendenza la separazione tra India e Pakistan fu causa di massicce immigrazioni con milioni di profughi.
Grandi religioni
In Asia meridionale ci sono storicamente due importanti religioni:
- Buddismo, professato soprattutto in Bhutan e Sri Lanka;
- Induismo, professato soprattutto in India e Nepal.
L’Islam è maggioritario in Pakistan e Bangladesh.
Gli insediamenti
Lungo il corso dei grandi fiumi si addensano alcune tra le maggiori concentrazioni di popolazione al mondo. La maggior parte della popolazione, però, vive ancora nei villaggi, anche se il processo di inurbamento è notevole: ogni anno, numerose famiglie si spostano in città. Tra i centri asiatici più importanti ci sono: Mumbai, Delhi e Kolkata.
Economia
Un’area dai grandi contrasti
L’Asia meridionale presenta realtà molto differenti: ci sono paesi molti piccoli, e altri con grandi territori. Anche all’interno dei singoli paesi, la situazione economica è molto varia.
L’agricoltura e la pesca
La maggior parte della popolazione è occupata dall’agricoltura. Le produzioni agricole nella regione sono ai primi posti mondiali. In testa c’è sicuramente l’India, mentre in Pakistan è molto importante il settore zootecnico. In Sri Lanka vi sono grandi piantagioni.
L’industria
La maggiore potenza industriale è l’India, attiva in tutti i settori ma in particolare è specializzata nella produzione di tessile, abbigliamento, tappeti.
Il terziario
L’India è l’unico paese con un terziario sviluppato. Negli altri paesi, è prevalente il turismo. Molto importanti sono anche gli aeroporti e gli scali portuali.